Le conditionnement alimentaire est un élément-clé de la conservation des denrées alimentaires. Il est utilisé dans l’industrie alimentaire et agroalimentaire pour emballer un produit « nu » qui sera destiné à la commercialisation, et se réalise dans des conditions d’hygiène et de sécurité stricte. Le conditionnement d’un produit induit un contact direct de l’emballage avec la nourriture, c’est pourquoi les normes sanitaires précitées doivent être respectées. Nous verrons dans cet article l’utilité du conditionnement et les différents types d’emballages.
En quoi consiste le conditionnement ?
Explication
Il s’agit du premier emballage pour un produit alimentaire destiné à la vente. Les caractéristiques du produit sont ainsi prises en compte dans le choix du conditionnement : la forme, la quantité, les informations qu’on doit mentionner sur l’emballage etc. L’emballage alimentaire contribue ainsi à assurer la protection mais aussi à la conservation des aliments périssables dans le respect total des règles d’hygiène. Cette conservation permettra également au produit de bénéficier d’imperméabilité à des facteurs externes comme la lumière, la poussière, les micro-organismes et moisissures , l’invasion microbienne ou encore l’humidité.
Classes de conditionnement
Le conditionnement des produits peut se faire sur trois niveaux :
- Le conditionnement primaire : c’est le premier emballage du produit, celui que les consommateurs finaux voient lorsqu’ils l’achètent.
- Le conditionnement secondaire : pour illustrer ce deuxième type de conditionnement, on peut donner l’exemple du carton qui regroupe plusieurs produits déjà sous conditionnement primaire. Le carton contenant les denrées alimentaires est le conditionnement secondaire.
- Le conditionnement tertiaire : c’est le conteneur de tous les consommables, la dernière étape du processus de conditionnement des aliments. Par exemple, le camion qui va transporter puis distribuer les produits alimentaires dans les magasins et lieux de vente.
Différences entre conditionnement et emballage
- L’emballage sert surtout à protéger le produit de toute dégradation extérieure qui pourrait survenir avec la manipulation : transport, stockage… tandis que le conditionnement concerne surtout l’emballage primaire qui permet à la denrée de conserver sa qualité et sa fraicheur, d’éviter tout risque chimique en créant une atmosphère protectrice (comme pour la mise sous vide des viandes).
- Le conditionnement est aussi un moyen d’augmenter la visibilité de l’entreprise auprès des consommateurs.
- Le packaging désigne toujours le conditionnement avec étiquetage, mais sur une plus large portée. Il concerne à la fois la protection du contenu et la présentation du produit. Il a une visée marketing, afin de pousser le client à acheter le produit. C’est donc une méthode de ciblage de clientèle.
Les types d’emballages alimentaires
Les différents types de conditionnement alimentaire
Il va servir à contenir le produit et à le garder intact, mais aussi à faciliter son transport et son utilisation. Enfin, le conditionnement va fournir au consommateur toutes les informations légales obligatoires et éventuellement, proposer un mode d’utilisation ou de consommation. Les plus courants d’entre eux sont : les récipients en verre, les bocaux, les emballages sous vide, les emballages en carton, en papier, en plastique ou même en bois. On peut d’ailleurs voir ici les différents types de conditionnement alimentaire, concernant surtout les plats à emporter.
Leurs différentes fonctions
D’un point de vue commercial, le conditionnement aide à différencier un produit parmi ses concurrents afin d’attirer l’attention du consommateur et de le convaincre d’acheter. Le conditionnement permet également, comme il l’a été dit plus tôt, à l’entreprise de communiquer avec le consommateur en l’informant sur les ingrédients du produit.
Les matériaux utilisés en conditionnement
L’emballage en bois
C’est un matériau très résistant et polyvalent qui peut supporter une charge allant jusqu’à 500 kg. On peut donner comme exemple les caissettes en bois pour stocker les fruits et légumes destinés à être vendus sur le marché.
L’emballage en papier
Très utilisé dans le monde de la restauration rapide, l’emballage en papier (papier recyclé, papier kraft, sachet en papier…) est très pratique. Il peut contenir plusieurs produits, ne pèse pratiquement rien et est très facilement manipulable. Mais il est peu résistant surtout s’il contient un aliment huileux ou humide.
L’emballage en carton
Il est un des emballages les plus populaires : utilisé en boulangerie, en pâtisserie, dans les fast-foods et pizzerias, il permet à l’acheteur d’emporter les plats cuisinés et la nourriture chez lui en toute sécurité, même les produits liquides (gobelets et verre pour café et boisson chaude, bols pour soupe…).
L’emballage en plastique
Actuellement, le plastique est devenu l’ennemi numéro1 des protecteurs de l’environnement. Aussi, s’il est un emballage très pratique et résistant pour conditionner la nourriture, son utilisation est désormais de plus en plus prohibée. Il se décline en différentes formes : barquettes, sachets en plastique,
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